Más de 18 millones de adultos estadounidenses padecen apnea obstructiva del sueño (OSA) de moderada a severa y factores de riesgo de desarrollar hipertensión y diabetes tipo II (Fuentes: NHLBI, American Sleep Apnea Association). Aetna busca asegurar un mejor control de los pacientes que sufren OSA.

¿Cuáles son las ventajas de hacerse una prueba del sueño en el hogar?

Creemos que las pruebas del sueño en el hogar facilitan el acceso a la atención a los pacientes con OSA. Los pacientes que padecen esta enfermedad tienen un alto riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y otras dolencias. Existe un gran grupo de personas que padecen OSA, y es posible que a muchas de ella no se la hayan diagnosticado (se calcula que son más de 43 millones de personas). Las pruebas del sueño en el hogar son un método clínicamente probado para satisfacer las necesidades médicas de este grupo de personas en su ámbito de descanso normal, al mismo tiempo que brindan una evaluación más exacta de la respiración desordenada durante el sueño en comparación con una polisomnografía (PSG) realizada en un laboratorio.

Entre las ventajas que este método ofrece a los médicos se incluyen las siguientes:

• Pueden involucrarse de manera más directa en la atención de sus pacientes.
• Se obtienen resultados más rápido. Muchos prestadores de servicios "a domicilio" ofrecen resultados en tan solo cinco días. En general, los pacientes reciben tratamiento y se someten a terapia menos de una semana después, comparado con los meses que se demora en muchos programas de sueño.

Entre las ventajas para los pacientes se incluyen las siguientes:

• El costo de un estudio en el hogar puede variar de la tercera a la décima parte del costo de un estudio en un laboratorio, según el proveedor. Como los empleadores trasladan cada vez más costos de atención de salud a sus empleados, muchos pacientes deben afrontar copagos y deducibles más altos.
• La capacidad y el costo de los laboratorios del sueño limitan la detección eficaz de la OSA.
• Los pacientes prefieren examinarse en la comodidad y tranquilidad de su hogar, sin que nadie los observe desde otra habitación.
• El dispositivo para realizar la prueba del sueño en el hogar se envía al paciente por correo con instrucciones completas y un número gratuito de asistencia técnica al que puede llamar las 24 horas, los 7 días de la semana.

¿Qué es la asistencia clínica para las pruebas del sueño en el hogar?
Las determinaciones nacionales de cobertura de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) en 2009 trajeron como resultado la cobertura de las pruebas del sueño en el hogar de parte de Medicare. "Estas pruebas son, por lo tanto, razonables y necesarias" ¹ como lo afirmaba una carta de la American Academy of Otolaryngology - Head and Neck Surgery:
"Las pruebas del sueño en el hogar son una alternativa válida y un paso importante para mejorar la identificación y el control de la OSA (...)" y se agregaba que "el paradigma actual de un reembolso alto de la PSG y un reembolso bajo del tratamiento no solo es un desperdicio de invalorables recursos sino que también desalienta un enfoque más apropiado de un diagnóstico rápido y un tratamiento eficaz para la OSA" ¹
Un estudio integral realizado en 2007 por la Agency for Healthcare Research and Quality, que incluyó una evaluación de la validez y estudios de resultados, demostró una correlación sólida y resultados equivalentes entre las pruebas del sueño en el hogar y las PSG ².

¿Quién puede realizase una prueba del sueño en el hogar?
Las pruebas del sueño en el hogar están destinadas a pacientes que presentan síntomas clínicos de OSA. Es posible que los siguientes pacientes no puedan aspirar a una prueba del sueño en el hogar: los que padecen otros trastornos del sueño (como narcolepsia, epilepsia, parasomnias) y condiciones comórbidas que puedan afectar la importancia diagnóstica de la SaO2 (como insuficiencia cardíaca grave, enfermedades pulmonares de moderadas a graves y síndrome de hipoventilación por obesidad), y aquellos pacientes sobre los que se tenga solo una leve sospecha de que sufren apnea del sueño (por ejemplo, ronquidos sin somnolencia durante el día, pausas en la respiración o asfixia al dormir presenciada por otra persona). Los pacientes que padecen hipertensión o diabetes sí pueden aspirar a la prueba, al igual que aquellos que presentan síntomas de insomnio. Los candidatos adecuados pueden determinarse mediante una prueba de probabilidades del sueño, como la escala de somnolencia de Epworth o el cuestionario de Berlín, que puede realizar el médico del paciente o hacerse con su asesoramiento.

Haga clic aquí para buscar un proveedor

REFERENCIAS

1. Medicare announces final coverage policy for sleep testing for the diagnosis of obstructive sleep apnea http://www.cms.hhs.gov/apps/media/press/release.asp?Counter=3428
2. Agency for Healthcare Research and Quality, Technology Assessment. Home diagnosis of Obstructive Sleep Apnea-Hypopnea Syndrome. Tufts-New England Medical Center EPC, 2007. Technology Assessment Program.